Смешанная эстафета на сегодня самое молодое направление в биатлоне и проводится оно и на Чемпионате мира, и на Кубке мира. Первый раз эстафета была проведена на 5-м этапе КМ за сезон 2003 году. Тогда в первой гонке победа была отдана российской сборной, где участвовала Анна Богалий, Ольга Зайцева, Сергей Башкиров и Сергей Русинов.

На Чемпионате мира эстафета появилась в 2005 году, который проходил в городе Ханты-Мансийск. На ЧМ первое место заняли так же российские спортсмены — Света Ишмуратова, Круглов Николай, Ольга Пылева и Иван Черезов. Смешанные эстафеты проводятся как в зимнем, так и летнем биатлоне, а с 2011 года, она стала официальной дисциплиной на Олимпийских играх. 

Участие в смешанной эстафете принимает 4 человека, среди которых две женщины и два мужчины. Стартует или женская, или мужская пара — это зависит от того, какое решение примут организаторы того или иного соревнования. 

Причем если во время первого этапа смешанной эстафеты стартовала женская пара, то второй этап тоже стартуют женские пары, а потом уже гонку начинают мужчины. Мужская гонка так же делится на два этапа. Если же организатор принимает решение, что гонку начинают мужчины, то они проводят первый и второй этапы, а после уже женщины. 

У каждого этапа в смешенной эстафете три круга и два огненных рубежа. На первом огненном рубеже спортсмены начинают стрелять в мишени на положении лежа, а на втором — из стоячего положения. Так же как и в остальных гонках биатлона, спортсмен может воспользоваться тремя патронами. Если спортсмен сделает больше восьми промахов, то он отправится на штрафной круг. 

В Кубке Наций за смешанную эстафету начисляют баллы. Все очки делятся 50 на 50 между обеими командами. Если женская и мужская команды пришли первые на финиш, то они получат 420 очков (по 210 на каждую). Если команда заняла 6-е место, то в зачет идут только 290 очков (по 145 на каждую команду).